Trenutno ne postoji definitivna klasifikacija začina. Mogu se klasificirati iz različitih perspektiva, kako slijedi:
Klasifikacija prema prirodi proizvoda:
Fermentirani začini: izrađeni prvenstveno od žitarica koje sadrže proteine i škrob, fermentacijom koja proizvodi biokemijske promjene. Primjeri uključuju sojin umak, ocat, sojin umak, fermentirani crni grah i fermentiranu skutu od graha.
Ukiseljeni začini: Povrće se soli, a njegove komponente se transformiraju djelovanjem mikroorganizama i unutarstaničnih enzima. Dolaze u mokrim i polu{1}}mokrim oblicima, uključujući ukiseljeno zelje gorušice, ukiseljeno zelje gorušice, konzervirano zelje gorušice, suhe šljive, ukiseljeni snježni kupus, ukiseljeni đumbir i ukiseljene čili papričice.
Začini od svježeg povrća: prvenstveno napravljeni od svježih biljaka, uključujući mladi luk, češnjak, đumbir, čili papričice, korijander, hren i klice luka.
Osušeni začini: Uglavnom se prave od osušenih korijena, stabljika i voća, koji imaju poseban okus. Primjeri uključuju papar, zrna sečuanskog papra, sušene čili papričice, zvjezdasti anis, sjemenke komorača, senf, cimet, kriške đumbira, đumbir u prahu i kardamom.
Začini-na bazi plodova mora: to su sušeni ili prerađeni proizvodi od plodova mora, bogati proteinima i jedinstvenog umami okusa. Primjeri uključuju riblji umak, sušene škampe, ljuske škampa, ikru škampa, pastu od škampi, ulje od škampa, umak od kamenica, proizvode od rakova, dagnje i morske alge.
Ostali začini: ne spadaju u prethodne kategorije i uključuju sol, MSG, šećer, vino Shaoxing, curry prah, pet-začina u prahu, sezamovo ulje, pastu od sezama, maslac od kikirikija, satay umak, pastu od škampa, umak od rajčice, kečap, džem, sok od rajčice, Guilin umak, čili ulje, sezamov čili umak, čili umak od kikirikija, pasta od sezama, prženi umak, ljuti sojin umak, čili ulje, fermentirano rižino vino, crveno fermentirano rižino vino i ulje od gljiva.
Klasificirano prema obliku gotovog proizvoda:
Umaci: Satay umak, umak od crnog graha, umak od šljiva, XO umak, itd.
Soja umaci: svijetli soja umak, ulje od račića, soja umak, soja umak od gljiva, itd.
Umaci: umak za roštilj, umak za pirjanje, Worcestershire umak, OK umak, itd.
Začini u prahu: papar u prahu, galangal u prahu, češnjak u prahu, pileći prah itd.
Čvrsti začini: šećer, sol, MSG, fermentirani crni grah, itd.
Klasificirano prema profilu okusa:
Slani začini: sol, soja umak, fermentirani crni grah, itd.
Slatki začini: šećer, med, maltoza itd.
Gorki začini: osušena kora mandarine, sok od čaja, gorki bademi itd.
Ljuti začini: čili papričice, crni papar, senf itd.
Kiseli začini: Ocat, umak od rajčice, umak od gloga itd.
Umami začini: MSG, pileći bujon, ulje od račića, riblji umak, umak od kamenica, itd.
Aromatični začini: sečuanski papar u zrnu, zvjezdasti anis, vino za kuhanje, mladi luk, češnjak itd.
Druge metode klasifikacije:
Prema regionalnom ukusu: postoje kantonski začini, sečuanski začini, hongkonški -začini, zapadnjački začini itd.
Prema namjeni kuhanja: Postoje začini za hladna jela, začini za roštilj, začini za prženje, začini za kuhanje na pari i neki specijalitetni začini, kao što su začini za ljute posude, umaci za ljute posude od ovčetine, začini za kiselu hranu itd.
Specifični standardi klasifikacije: Na primjer, u Kini se sojin umak može podijeliti na kuhani sojin umak i miješani sojin umak.